1979년 5월 3일, 마침내 F-16A가 자국내 항공기 제조 기업인 포-커 사에 의해 [금지어 때문에 이렇게 썼다. 양해바람.]
처음 생산되어 시험 비행을 거쳤다.
RNLAF Inventory| Program | Model | Block | Qty. | Serials | Delivered |
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| Initial Order | F-16A | Block 1 | 12 | J-212/J-223 | 1979-1980 |
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| F-16B | Block 1 | 6 | J-259/J-264 | 1979-1980 |
| F-16A | Block 5 | 14 | J-224/J-237 | 1980-1981 |
| F-16B | Block 5 | 2 | J-265/J-266 | 1980-1981 |
| F-16A | Block 10 | 20 | J-238/J-257 | 1981-1982 |
| F-16B | Block 10 | 5 | J-267/J-271 | 1981-1982 |
| F-16A | Block 15 | 34 | J-258J-616/J-648 | 1982-1984 |
| F-16B | Block 15 | 9 | J-649/J-657 | 1982-1984 |
| Follow-On Order | F-16A | Block 15 | 50 | J-864/J-881J-192/J-207J-358/J-367J-135/J-140 | 1984-1987 |
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| F-16B | Block 15 | 9 | J-882J-884/J-885J-208/J-211J-368/J-369 | 1984-1987 |
| F-16A | Block 15OCU | 47 | J-141/J-146J-054/J-063J-508/J-516J-710J-001/J-021 | 1987-1992 |
| F-16B | Block 15OCU | 5 | J-064/J-068 | 1988-1989 |
왕립공군은 F-16A와 F-16B를 1978년에 1차로 102대[A형 80대, B형 22대]를 도입하기 시작했고
1983년부터 2차로 111대 [A형 97대, B형 14대]를 도입하게 된다.
왕립공군은 총 213대의 F-16A/B를 라이센스 생산을 통해 운용하게 된다.
시간은 흘러 1993년,
유럽 4개국과 미국은 F-16의 성능 개량을 위해 새로운 개량 사업을 진행하게 된다. [소련 붕괴로 인해 미국은 개량은 하지 않고 관리만 했다.]
네덜란드는 이 사업에 참가하였고, 총 138대의 F-16 전투기들이 MLU [Mid-Life Update] 사업을 거쳐
성능이 F-16C/D Block 50/52와 대등한 수준으로 대폭 향상되었다.
원래는 170대의 전투기들을 개량할 계획이였으나 예산상의 문제로 축소되었다.
이후 왕립공군의 F-16은 1993년 보스니아 내전에서 항공 비행을 강제하기 위한 Operation Deny Flight에 참여한 것을 시작으로,
1995년에는 UN이 보스니아에 지정한 안전지대를 위협하는 세르비아 군을 저지하기 위해 Operation Deliberate Force에도 참여하였다.
또한 1999년, 코소보 전쟁으로 인해 네덜란드는 18대의 F-16A MLU를 급파하여 Operation Allied Force 에 참여한다.
그해 3월 24일, NATO의 공격기 엄호 임무를 수행하던중 조우한 3대의 MIG-29 중 한대를 격추하는 큰 공을 세우기도 하였다.

몇 년 뒤인 2002년에는 6대의 F-16A MLU를 아프가니스탄에 보내 폭격 임무를 수행하였다.
왕립공군의 F-16 이렇듯 전 세계의 전장을 누비며 임무를 충실히 수행하였다.
하지만, 냉전의 종식으로 인해 더이상 군대에 대한 필요성은 줄어들기 시작했다.
이들이 맞이한것은 냉전의 종식 뿐만이 아니라 기나긴 군축의 시작이였다.
네덜란드 정부는 공군 감축계획의 일환으로 108대의 F-16를 NATO에 제공하기로 결정한다.
더이상 영공 방어를 위한 많은 수의 전투기들이 필요하지 않게 되었다.
그 결과는 전투기 매각으로 이어졌다.
[Chilean Air Force]
2005년에는 요르단에 F-16BM 3대를 판매하였으며 칠레에는 18대의 RNLAF 소속 F-16 MLU 전투기들 [A형 11대, B형 7대]을 판매하였다.
그 뒤로도 F-16은 꾸준히 인도 되었으며 2013년까지 총 42대의 전투기들이 각국에 인도되었다.
이뿐만이 아니였다. 2011년 5월, 네덜란드 국방부는 대규모 군축을 선언하였다.
왕립군대가 진행하던 모든 사업들이 취소 및 축소 되었으며 수많은 장비들이 퇴역하기 시작했다.
또한 12000명의 군 인력 [민간인 + 군인] 을 단계적으로 축소시키기로 결정한다.
왕립공군 또한 예외는 아니였다. F-16 전투기들이 추가로 매각되었고 파일럿들도 축소되었다.
이러한 여파로 인해 현재 왕립공군의 전투기 조종사는 약 68명이다.
2013년 7월, 몇년전 네덜란드가 주문하였던 2대의 F-35가 인도되어 평가테스트를 진행하게 되었다.
그해 9월에는 7대의 F-16이 예비 부품 조달을 위해 비축물자로 전환되었다.
당초 계획대로라면 네덜란드는 총 80대의 F-35를 도입하여 F-16을 대체할 계획이였으나
2010년 F-16 전투기에 대한 관리가 심각한 수준으로 부실 하며 사실상 운용에 차질을 겪을 수준으로 관리가 엉망이라는 기사가 터져나왔다.
반대파들은 'F-16에 대한 관리도 엉망인데 F-35 을 도입하면 이보다 더 심해질것이다.' 라고 주장하였고
이는 F-35 도입 찬반 논쟁으로 이어졌다.
4년 가까이 지속된 끝없는 논쟁으로 한때 F-35 도입이 완전히 취소될뻔 하였으나
마침내 네덜란드 의회는 최종적으로 F-35 도입을 승인하였다.
그간 이어온 도입 논쟁으로 인해 사실상 도입 취소의 위기를 맞았었으나 드디어 수년간 진행된 논란의 종지부를 찍게되었다.
비록 기존 도입 계획의 절반가량인 37대를 2023년까지 도입하게 되었지만 추가 도입의 가능성이 있다는 긍정적인 평가가 나왔다.
[필자는 왕립공군이 앞으로 50~60대가량의 F-35를 보유하게 되리라 예상하는 바이다.]
현재 왕립 공군의 F-16A/B MLU는 총 61대 밖에 남지 않았다.
네덜란드 국방부는 2013년 9월 '모든 F-16 MLU 기체들은 F-35A로 대체된다.' 라고 발표한 상태다.
이미 왕립공군이 보유하고 있는 F-16은 30년 넘게 운용되었고 노후화로 인해 더이상의 개량 계획은 없는것으로 보인다.
또한 나머지 61대의 F-16 들도 2020년 안에 모두 매각 처리 될것이다.
네덜란드는 앞으로 나머지 F-16을 전량 F-35A로 교체할 예정이다.
F-16은 무려 30년이 넘는 시간 동안 왕립공군과 함께 수많은 전장을 누볐다.
영원할것만 같던 영광의 나날들도 이젠 역사의 뒤안길로 사라져 간다.
왕립공군과 오랜 시간 함께한 F-16의 비행도 끝이 다가 오고 있다.
3줄 요약
1. 네덜란드는 1979년 F-16을 도입하였다.
2. 이후 30년이 넘게 운용되었다.
3. 앞으로 모든 F-16 전투기들은 F-35로 대체될 예정이다.