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- 입력 2024.02.29 15:38주
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- 수정 2024.02.29 15:3
(서울=연합인포맥스) 윤시윤 기자 = 글로벌 신용평가사인 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 물 부족이 세계 최대 파운드리(반도체 수탁 생산) 기업인 TSMC(ADR)(NYS:TSM)와 같은 반도체 기업들에 영향을 미칠 수 있다고 경고했다.
28일(현지시간) CNBC에 따르면 한스 리 S&P 글로벌 레이팅스의 신용 애널리스트는 보고서에서 "TSMC와 같은 반도체 회사들은 공정 기술이 발전함에 따라 물 부족의 위험에 처해 있다"며 이같이 강조했다.
TSMC는 10나노(nm·10억분의 1m) 미만의 최첨단 설비의 90% 이상을 보유하고 있으며 전세계 반도체의 대부분을 생산하고 있다. 주요 고객으로는 엔비디아(NAS:NVDA), 애플(NAS:AAPL)을 대상으로 한다.
특히 반도체 제조 산업은 팹(실리콘에이퍼 제조시설)에서 기계를 냉각하고 웨이퍼 시트에 먼지나 이물질이 없도록 하기 위해 매일 막대한 양의 물을 소비한다.
리 애널리스트는 "물 사용량과 반도체의 정교함 사이에는 직접적인 관계가 있다"며 "팹에서는 각 공정 사이에 웨이퍼를 헹구는 데 초순수(매우 높은 순도로 처리된 담수)를 사용하며 반도체가 고도화될수록, 공정 단계가 많아질수록 물 소비량도 늘어난다"고 지적했다.
이러한 생산량 변동 가능성은 반도체 가격 상승으로 이어질 수 있다는 분석도 이어졌다.
TSMC가 가진 업계 지배력에 따라 최종 수요를 고정하고 가격 상승으로 판매 단가 하락을 보상할 수 있어서다.
한편 S&P 보고서는 반도체 산업의 물 소비가 생산 능력 확장과 공정 기술 발전에 대한 수요로 매년 한 자릿수 중반 이상의 높은 비율로 증가할 것이라고 경고하기도 했다.
S&P에 따르면 전 세계 반도체 제조업체들의 물 소비량은 이미 인구 750만 명의 도시인 홍콩의 물 소비량과 맞먹는 것으로 나타났다.
리 애널리스트는 이어 "물 확보는 반도체 기업의 신용 프로필에 점점 더 중요한 요소가 될 것"이라며 "수자원을 잘못 다루면 기업 운영에 차질이 생기고 재무 성과가 악화되며 고객 관계에 타격을 줄 수 있다"고 말했다.
그는 이어 "한편 기후 변화로 인해 기상이변의 발생률과 가뭄의 빈도, 강수량의 변동성이 높아지면서 칩 제조업체의 생산 안정성 관리 능력이 제한되고 있다"고 덧붙이기도 했다.
반도체 웨이퍼[EPA 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]
(서울=연합뉴스) 임상수 기자 = 세계 최대 파운드리(반도체 수탁생산) 업체인 대만의 TSMC 등 반도체 업체들이 물 부족 위협에 직면해 있으며, 이로 인해 제품 가격이 인상될 수 있다는 관측이 제기됐다.
28일(현지시간) 미 CNBC 방송에 따르면 국제신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P) 글로벌 레이팅스는 이날 보고서에서 TSMC 등 반도체 제조업체들이 공정 기술 발전에 따라 물 수요가 크게 늘어나면서 물 부족 위험에 처해 있다고 지적했다.
TSMC 등 반도체 기업들은 팹(반도체 생산공장)에서 제조 기계를 냉각하고, 웨이퍼 시트에 있는 먼지나 이물질 등을 세척하기 위해 막대한 양의 물을 소비하고 있어 '반도체 제조업을 목마른 산업'으로 부르기도 한다.
S&P는 "물 사용과 칩의 정교함 사이에 직접적인 관련이 있다"며 "각 공정에서 웨이퍼를 세척하는데 극한의 순도로 가공된 담수인 초순수(ultrapure water)를 사용하기 때문"이라고 설명했다.
이어 "반도체가 고도화되고, 제조공정이 많아질수록 더 많은 물을 소비하게 된다"고 덧붙였다.
S&P에 따르면 2015년 TSMC의 제조공정 기술이 16nm(나노미터·10억분의 1m)급으로 발전한 후 물소비량이 35% 이상 증가했다.
S&P는 "첨단 반도체 업계에서 TSMC가 지닌 지배력을 감안할 때 물 부족으로 인한 공장 가동 중단은 글로벌 첨단 기술 공급에 혼란을 줄 수 있다"고 경고했다.
하지만 TSMC는 시장 지배력으로 언제든지 제품을 판매할 수 있는 시장의 수요가 있는 만큼 가격 상승으로 판매량 감소를 만회할 수 있다고 S&P는 분석했다.
TSMC가 기술과 관련된 선도적 위치를 유지할 수 있다면 생산량 변동이 수익성에 미치는 영향은 관리가 가능한 수준이라는 것이다.
또 물 공급이 제한적일 때 수익성이 낮은 저성능 반도체보다 첨단 반도체에 집중해 수익성을 높일 수 있다고 S&P는 설명했다.
현재 TSMC는 전 세계적으로 인공지능(AI)과 양자컴퓨팅 애플리케이션에 사용되는 첨단 반도체 칩의 90%를 생산하고 있다.