달라이 라마가 한국에 온다면

<img class="-up-content -lazy-image" alt="" org-width="560" org-height="420" src="/img/transparent.gif" data="https://ncache.ilbe.com/files/attach/new/20230702/3740218/11373361203/11487245204/69f393a214af6f27fad16e23bcb84624_11487245269.jpg"> 한국을 좋아하고 한국에 오고 싶어 하지만 못 오는 외국인이 있습니다. 바로 티베트의 정신적 지도자인 달라이 라마입니다. 올해 88세인 달라이 라마는 그동안 몇 차례 한국 방문을 시도했지만 모두 무산됐습니다. 중국의 눈치를 보는 한국 정부가 비자를 내주지 않았기 때문입니다. 2018년 11월 달라이 라마가 일본을 방문했을 때 500여명의 한국 불자들은 그의 강연을 들으러 일본으로 건너갔습니다. 당시 달라이 라마 방한을 추진하던 한국 스님들도 달라이 라마를 예방하고 공식 초청장을 전달했습니다. 하지만 중국과의 마찰을 우려한 한국 정부의 방어선을 끝내 뚫지 못했습니다. 지난 2004년 인도를 방문해 달라이 라마와 40분가량 면담한 진옥 스님에 따르면, 당시 방한 요청을 받은 달라이 라마는 이런 말을 했다고 합니다. "대한민국 정부가 방한을 허용한다면 모든 일정을 취소하고라도 방한하겠다. 그동안 못 들어간 나라가 대한민국밖에 없다." 만약 달라이 라마가 한국을 방문하면 어떤 일이 벌어질까요. 아마 중국은 '사드 사태' 이상 가는 태도로 한국을 향해 온갖 압박을 가할 것이 뻔합니다. 현재 중국 정부는 달라이 라마를 '조국 분열 활동가'로 규정합니다. 사실 중국 정부 입장에서 달라이 라마는 눈엣가시 같은 존재입니다. 티베트 승려들이 자기 몸을 불사르는 '소신공양' 투쟁을 하면서 외치는 구호가 '자유 티베트'와 '달라이 라마의 귀환'입니다. 2009년 이후 지금까지 승려를 비롯해 분신한 티베트인들만 159명이라는 통계도 있습니다. 달라이 라마가 이런 거센 독립 의지의 원천이라는 것이 중국 정부의 생각일 겁니다. 1949년 티베트의 최고 지도자에 오른 달라이 라마가 히말라야 산맥을 넘어 인도로 망명한 건 1959년이었습니다. 1950년 티베트의 수도 라싸로 진격한 중국 인민해방군은 1959년 티베트인들이 일으킨 무장봉기를 잔인하게 진압했습니다. 당시 티베트인 1만명 이상을 학살한 후 시체를 사흘간 태웠다고 합니다. "티베트는 중국 영토다. 따라서 인민해방군이 반드시 티베트에 들어가야 한다." 1950년 11월 군중들 앞에서 내뱉은 마오쩌둥의 이 한마디가 티베트 비극의 시작으로 알려져 있습니다. 이후에도 죽음을 무릅쓴 티베트인들의 저항은 계속돼 왔습니다. 특히 1989년과 2008년에 대규모 항쟁이 있었는데, 이전의 승려 주도 시위와 달리 대규모로 벌어진 2008년 항쟁에서는 사망자가 80명이 넘는다는 것이 티베트 망명정부의 주장입니다. 이후 망명의 길을 택한 티베트인들도 많습니다. 티베트인들의 끈질긴 저항에 맞서 중국은 1996년부터 '서남공정'이라는 국가 프로젝트를 추진하고 있습니다. 베이징역에서부터 라싸역까지를 48시간에 주파할 수 있는 칭장(靑藏) 철도를 깔아놓고 한족들을 티베트로 대량 이주시키고 있습니다. 티베트 어린이들은 이제 '애국주의 교육'이라는 명분 아래 중국 역사 위주의 교육을 받고 있습니다. 아마 이대로 수십 년이 더 흐르면 티베트의 흔적은 티베트 땅에서 사라질지도 모릅니다. 얼마 전 중국 정부의 초청으로 티베트를 다녀온 민주당 의원들 입에서 "중국의 티베트 인권 탄압은 70년 전 일"이라는 말이 나왔습니다. 달라이 라마가 이 말을 들으면 어떤 반응을 보일지가 궁금합니다. 마감날 조계종 중앙종회가 민주당의 이 발언을 겨냥해 '티베트인들에게 진심으로 사과해야 한다'는 입장문을 냈다는 소식이 들리네요. 독자님들, 고맙습니다.  정장열 편집장 jrchung@chosun.com

새로운 알림0개

첨부 [1]

새로운 알림0개 전체삭제

달라이 라마가 한국에 온다면

첨부 [1]

새로운 알림0개