요즘 갑자기 중앙 아메리카 여러 나라들에 관심이 생겨서 인터넷이나 유튜브를 이리저리 찾아보고 있는데
보통 중앙 아메리카라고 하면 과테말라, 엘 살바도르, 온두라스, 니카라과, 코스타 리카, 파나마 그리고 벨리즈의 7개 나라들과 콜롬비라의 산 안드레스 섬 까지를 말하는데
그 중에서 산 안드레스 섬(온두라스와 자메이카 사이에 위치한 조그만 섬, 위 지도에서는 넘 조그마해서 표시도 않됨.ㅋㅋㅋ)은 콜롬비아의 하나의 자치주일 뿐 독립된 나라가 아니니까 논외로 하고,
벨리즈(과거 영국령 온두라스)는 스페인어권이 아니고 인구도 40만 정도라 솔까 제대로 된 나라라고 볼 수 없고,
파나마 운하로 유명한 파나마는 남미 콜롬비아로부터 분리된 나라여서 역사적 배경이 기타 다른 중앙 아메리카 나라들과는 전혀 다른 좀 이질적인 나라라서 다른 나라들과는 분리해서 보는 것이 일반적이더라
실제 역사적으로도 이들 중앙 아메리카 지역은 한 때 중앙 아메리카 연방공화국이라는 하나의 나라로 존재했던 적도 있었고 해서 그 구성국들었던 과테말라, 엘 살바도르, 온두라스, 니카라과, 코스타 리카의 5개 나라들은 기본적으로 어느 정도 동일한 문화적 정체성을 가지고 있다고 보면 되
물론 이들 중앙 아메리카 여러 나라들은 크게 보면 도토리 키재기식 그렇고 그런 나라들이라고 볼 수는 있지만, 그러나 역내에서는 강자와 약자 구별이 분명한 지역이기도 해
중앙 아메리카의 최고 강자이자 넘사벽 넘버 1 국가는 과테말라이고 그 다음은 엘 살바도르야
엘 살바도르는 중앙 아메리카의 유대인이라고 불릴 정도로 사람들이 근면하고 장삿속이 밝아 중앙 아메리카 여기저기에서 나름 성공한 사람들이 많이 배출된 나라이기도 하고, 특히 좀 특이한 것은 이 엘 살바도르에는 1945년 이후 중동 팔레스타인에서 이민자들이 많이 정착했는데(물론 절대 숫적으로는 소수임) 이들 팔레스타인 이민자들이 매우 빠르게 주류 사회에 동화, 사회 경제적으로 크게 성공하게 되면서 벌써 여러 명의 엘 살바도르 대통령까지 배출하는 등 나름 단기간 내 가장 빨리 성공한 이민자 집단으로 많은 주목을 받고 있기도 해
지금 엘 살바도르 대통령인 나이브 부켈레 역시 팔레스타인 이민자 후손이고(이 사람임. 원래 그의 애비가 거의 재벌급 재력을 가진 유력 정치인이었는데 갑자기 그의 애비가 무슨 똘끼가 들었는지 갑자기 이슬람으로 개종을 하더니 여기저기 무슬림 모스크를 세우고 그 자신 이슬람 이맘으로 활약하면서 엘 살바도르 무슬림 협회장을 지내는 등 이해하기 어려운 행보를 보이고 있다고)
코스타리카는 경제 사정은 안좋지만 나름 조용하고 중간 쯤 되는 나라라고 보면 되고
온두라스와 니카라과는 약자인 나라인데 특히 모든 사회 경제적 지표를 보면 나카라과가 중앙 아메리카에서 제일 낙후된 꼴찌 나라라고 볼 수 있는데
니카라과는 원래 지리적 환경이 딱 3 단어로 요약되는데, 호수, 화산 그리고 지진의 나라야. 니카라과에서 대규모 지진은 여러 차레 일어나서 수도 마나과가 몇번씩 초토화되곤 했다고 하는데다가 요즘은 니카라과 다니엘 오르테가의 산디니스타 정권에 반대하는 시위가 격렬하게 계속 일어나기도 해서 정세도 좀 불안하고 그렇다구만(대신 일반 거리 치안은 경찰들이 여기 저기 깔려서 그런지는 몰라도 중앙 아메리카에서는 상당히 괜챦다고 함)
시위 중인 니카라과 시민들
참고로 아래 지도를 봐도 알 수 있듯이 파나마 운하도 원래 파나마가 아니라 이 니카라과에서 커다란 호수들을 이용하여 뚫을 계획이었는데 여러 가지 이유로 니카라과 대신 파나마로 결정된 거였슴
나카라과 지도(검은 삼각형들은 지금도 맹렬히 활동하는 활화산들임)
게다가 이 니카라과는 국토의 거의 1/3 가까이 되는 동부의 카리브해에 면한 지역을 보통 미스키투 또는 모스키토(영어로 모기의 그 mosquito가 맞음)라고 부르는 지역인데 이 미스키투는 원래 니카라과의 영역이 아닌 과거 영국 해적단들의 본거지였고 특히 서인도쪽의 영국 노예상인들이 데리고 있던 흑인 노예들이 대량으로 탈출하여 이 미스키투 지역에 숨어들어가 여기에 원래 살고있었던 미스키투 인디오 부족민들과 대규모 혼혈이 이루어져 지금은 주민 대다구가 잠보(zambo), 그러니까 흑인 + 인디오의 흑황 혼혈인들(현지에서는 이들을 흑인계 인디오로 취급)가 되어 버린 그런 지역이기도 해(니카라과에서는불가촉 천민 취급하는 지역임)
미스키투 지역
이 미스키투 지역이 실질적으로 니카라과 영토로 굳어진 것은 1890년이고 지금은 스페인어도 나름 많이 보급되었다지만 그래도 많은 주민들이 아직도 모국어로 영어 크레올을 사용하는 등 니카라과에서는 사실상 이질적이고도 미개한 불가촉 천민 취급하는 지역이기도 해
뭐 중앙 아메리카도 나름 알아보니까 나름 흥미가 많이 가는 지역인데 뭐 일단인 이렇게 개미가 수박 햝는 식이지만 글을 마칠께...
유튜브 동영상...
중앙 아메리카 제1의 도시인 과테말라의 수도 과테말라의 도시 모습
온두라스의 수도 테구시갈파 거리 모습
한 때 치안 막장으로 유명했던, 그러나 지금은 치안이 많이 좋아졌고 나름 상당히 빠른 속도로 발전하고 있는 엘 살바도르의 수도 산 살바도르의 거리 풍경